Telefoonkosten

Belgische bedrijven betalen minder voor telefonie, maar in de buurlanden is bellen vaak nog goedkoper.
Dat blijkt uit een jaarlijkse vergelijkende studie van de zakelijke telecomtarieven in veertien landen, uitgevoerd door het studiebureau NUS Consulting. De studie heeft betrekking op de gemiddelde beltarieven op 1 februari.

De prijsdaling is het grootst voor mobiel verkeer. Een gsm-gesprek van drie minuten in de piekperiode kostte in ons land gemiddeld 38,8 dollarcent, of 30,8% minder dan een jaar eerder. Ons land schuift daarmee op van de vijfde naar de achtste plaats in de ranglijst van duurste gesprekken. Zuid-Afrika bleef het duurst (123 cent), de VS het goedkoopst (16,8 cent). Van onze buurlanden scoort alleen Nederland (24,1 cent) beter, maar daar werd het voorbije jaar geen daling genoteerd. Alleen in Zweden (-51,6%) en Finland (-44,2%) zijn de mobiele tarieven het voorbije jaar sterker gedaald.

De prijs voor een nationaal telefoontje (gedefinieerd als een afstand van 320 kilometer) op het vaste netwerk daalde in ons land met 19,5% tot 16,7 dollarcent. België verbetert zich ook daar (van de zesde naar de zevende plaats), maar moet onder meer Frankrijk (13,1) en Duitsland (9,3) laten voorgaan. In Nederland bleven die kosten stabiel op 18,6 dollarcent. In grote landen gelden wel lagere tarieven voor ,,lokale'' gesprekken (binnen een bepaalde telefoonzone). Zo bekeken is België met zijn 16,7 dollarcent het duurste telefoonland. In Canada zijn dergelijke gesprekken zelfs helemaal gratis.

NUS vergeleek ook de internationale beltarieven, op basis van een gesprek van drie minuten tijdens de piekuren naar New York. Hoewel ons land ook daar een daling optekende van 8,9%, blijft België met 52 dollarcent het op drie na duurste land. In Nederland betaal je slechts 27,6 cent, in Duitsland 14,5 cent en in Groot-Brittannië 13,2 cent.

De maandelijkse prijs van een bedrijfsabonnement voor een vaste lijn ten slotte bleef stabiel op 16,95 dollar, goed voor een negende plaats op de ranglijst. Nederland (26,42 dollar) en Frankrijk (20,21 dollar) scoren hier slechter, maar Duitsland (6,54 dollar) een stuk beter.

Fiscale amnestie

Fiscale zondaars kunnen vanaf vandaag eindelijk hun fiscale toestand rechtzetten bij de rulingcommissie.
De regering besliste eind vorig jaar een nieuw systeem van fiscale regularisatie in het leven te roepen na het relatieve succes van de fiscale amnestie, officieel de Eenmalige Bevrijdende Aangifte (EBA), in 2004. De wet verscheen al op 30 december in het Belgisch Staatsblad, maar tot vandaag was het wachten op de officiële aanwijzing van de bevoegde administratie en het model van regularisatie-aangifte en regularisatie-attest vooraleer fiscale zondaars echt aan de slag konden.

De uitvoeringsbesluiten daarvoor verschijnen volgens welingelichte bronnen vandaag in het Staatsblad, waardoor eindelijk van de nieuwe fiscale regularisatieregeling gebruik gemaakt kan worden. Het 'contactpunt regularisaties' wordt ondergebracht bij de bestaande rulingcommissie, waar belastingplichtigen nu al voorafgaande afspraken kunnen maken over fiscale aangelegenheden. In het Staatsblad verschijnt ook het model van de regularisatie-aangifte, een zeer summier document. Het zal aan de belastingplichtige of diens raadgever zijn om een volledig dossier klaar te stomen. De regularisatie-aangifte zal bij de betrokken dienst beschikbaar zijn, maar zou op termijn ook van het internet geplukt kunnen worden.

Fiscalisten zijn tevreden dat ze eindelijk met de nieuwe regeling aan de slag kunnen. ,,We hebben al verscheidene dossiers klaar liggen om in te dienen'', zegt fiscalist Luc Vanheeswijck. ,,Wij zien wel wat dossiers van mensen die een onroerend goed in Frankrijk hebben, maar geen gebruik konden maken van de EBA.''

Axel Haelterman, hoogleraar en fiscaal advocaat bij Freshfields, ziet heel wat mogelijkheden voor bedrijven. ,,Ik denk dat heel wat vennootschappen van deze mogelijkheid gebruik zullen maken.'' De EBA stond niet open voor vennootschappen.

De tijd dringt trouwens voor fiscale zondaars die er zonder boete van af willen komen. Wie immers andere dan beroepsinkomsten - zoals roerende inkomsten - wil aangeven, kan dat alleen voor 30 juni zonder betaling van een boete. De fiscale zondaar betaalt dan alleen de verschuldigde belasting. Doet hij zijn aangifte na 30 juni, dan komt bovenop de verschuldigde belasting een boete van 5 procent. Wacht hij tot volgend jaar, dan bedraagt de boete al 10 procent.

Wie de spons wil vegen over ontdoken belastingen op beroepsinkomsten, moet alleen de verschuldigde belasting betalen. In dit geval moet nooit een boete betaald worden. Deze regeling, waarbij altijd de ontdoken belasting betaald moet worden, is zwaarder dan de EBA waar de fiscale zondaar ervan afkwam met de betaling van 6 of 9 procent op de ontdoken inkomsten.

Terwijl de EBA maar 1 jaar gold - in 2004 - blijft deze regeling bestaan. Een belastingplichtige kan er wel slechts één keer gebruik van maken. De regering hoopt dat de fiscale zondaars de Schatkist dit jaar met 400 miljoen euro stijven.

Banksaldo per sms

Klanten van Mobistar die een aangepaste sim-kaart hebben (dat is de chipkaart die je gsm activeert), kunnen vanaf nu het saldo van hun zichtrekening opvragen per gsm. Voor de nieuwe dienst werkt Mobistar samen met de elektronische betalingsspecialist Banksys.
De nieuwe dienst, Bank Balance , werkt alleen bij gsm's die een sim-kaart hebben waarop het m-banxafe -logo staat. ,,Dat zijn alle nieuwe kaarten, maar ook heel veel bestaande'', zegt Mobistar-woordvoerster Patti Verdoodt. ,,Iedereen die zijn Tempo-betaalkaart kan herladen met de gsm, kan van de nieuwe dienst gebruik maken.'' Dat gebeurt door op de gsm een code in te geven die van bank tot bank verschilt. Je krijgt dan voor 25 cent een sms toegestuurd met je rekeningsaldo. Volgens Verdoodt zijn er nog meer mobiele betaaldiensten op komst.

Korting op gasfactuur

De verbruikers van aardgas kunnen pas vanaf 1 juli rekenen op de korting op hun factuur, die vorig jaar door de federale regering is beslist. Wie het ongeluk heeft zijn eindafrekening in juni te krijgen, moet wachten tot juni 2007 om te profiteren van het voordeel.

De regering besliste in september vorig jaar dat gezinnen die hun huis met stookolie verwarmen korting krijgen op hun factuur. Velen kregen die korting ondertussen. Ook de 2,2 miljoen gezinnen die met aardgas verwarmen, zouden kunnen rekenen op een korting van 6,4 procent of gemiddeld 44 euro.

Het was de bedoeling van de regering het voordeel zo snel mogelijk toe te kennen. Heel wat aardgasverbruikers kregen al hun eindafrekening in de bus, zonder korting welteverstaan.

Uit navraag bij Febeg, de federatie van elektriciteits- en gasbedrijven, blijkt dat de reductie pas wordt toegekend op eindafrekeningen vanaf 1 juli dit jaar.

Lagere maximumrente voor consumentenkrediet

Minister van Economie Marc Verwilghen wil een algemene verlaging van de rentevoeten die toegepast worden bij consumentenkredieten. De maximale rente staat sinds 1997 op 19 procent, maar kan naar beneden omdat de marktrentevoeten sindsdien ook gedaald zijn. Verwilghen wacht op een advies van de Raad voor Verbruik om de nieuwe maximale rente vast te leggen.
Verwilghen merkt maandag in een mededeling op dat naast betaal- en kredietkaarten ook de winkelkaarten met een kredietopening steeds meer ingeburgerd geraken. De gebruikskosten en intresten voor dat krediet kunnen evenwel aanzienlijk zijn en uit gegevens van de Nationale Bank blijkt dat het aantal wanbetalingen bij dit soort kredietopnemingen stijgt.

Kredietopeneningen vertegenwoordigen 44,5 procent van alle geregistreerde kredieten en twee derden van alle consumentenkredieten. 66, 4 procent van de kredietopeningen worden door niet-bancaire kredietgevers - warenhuisketens, hifi-ketens, ... - toegekend. Het aantal geregistreerde betalingsachterstanden bij kredietopeningen was eind 2005 opgelopen tot 41,5 procent van het totale aantal achterstanden.

Het maximale jaarlijkse kostenpercentage kan elk jaar bij koninklijk besluit vastgelegd worden in functie van het type krediet, het bedrag en de duurtijd ervan. De maximale rente die nu kan aangerekend worden voor een kredietopening met kleine bedragen is sinds 1997 ongewijzigd op 19 procent gebleven. Inmiddels zijn de marktrentevoeten gedaald, wat voor minister Verwilghen een verlaging van de voormelde maximale rente rechtvaardigt.

Ook voor de andere kredietvormen wil de minister van Economie een verlaging van de rentevoeten doorvoeren. Verwilghen verwacht eerstdaags het advies van de Raad voor het Verbruik over de hoogte van de nieuwe maximumrente. ,,Van zodra dit advies er is, zal ik onmiddellijk een initiatief nemen'', kondigde hij maandag aan.

Kost kinderen

De verscheidene Belgische overheden geven jaarlijks ruim 11,5 miljard euro uit aan Vlaamse kinderen tussen 0 en 17 jaar. Dat is 7,07 procent van het Vlaamse bruto regionaal product, of zo'n 9.589 euro per kind.

Dat schrijft De Standaard donderdag. Het onderwijs neemt bijna de helft van alle uitgaven voor zijn rekening. Financiële tegemoetkomingen nemen 31 procent van al de uitgaven in, gezondheidszorgen nog eens 10 procent.

Dat berekenden onderzoekers aan het departement sociologie van de Universiteit Antwerpen. De Vlaamse overheid brengt 55 procent in het mandje, het federale niveau 43 procent en de gemeenten slechts 2 procent.

Fortis Bank verlaagt rente op woonkrediet

Marktleider Fortis Bank heeft gisteren bekendgemaakt dat het de afficherentevoeten voor woonkredieten aanpast. De nieuwe rentevoeten zijn van toepassing vanaf vandaag.
Wie op twintig jaar leent en niet wil dat zijn rentevoet tijdens de looptijd van de lening wijzigt, betaalt vanaf vandaag bijvoorbeeld 4,75 procent in plaats van 4,95 procent voordien. De wijzigingen in rentevoeten verschillen naargelang de formule die aangeboden wordt. Het tarief voor een lening die jaarlijks herzien kan worden, verandert niet. De officiële rentevoet voor dergelijke leningen blijft 4 procent.

Let wel, het gaat hier om de geafficheerde rentevoeten. Met wat onderhandelen kan meestal wel geleend worden beneden die geafficheerde tarieven. Tijdens de bouwbeurs Batibouw proberen banken traditioneel met verleidelijke woonkredieten klanten te lokken. Eerder verlaagden onder meer ING, Argenta en het Landbouwkrediet hun officiële tarieven ook al.

Groei Belgische economie

De groei van de Belgische economie is licht versneld in het vierde kwartaal. De groei van het voor seizoeninvloeden en kalendereffecten gezuiverde bruto binnenlands product (BBP) van België bedroeg in het vierde kwartaal van 2005 op kwartaalbasis 0,6 procent, tegenover 0,4% in het derde kwartaal van 2005.
Dat blijkt uit de eerste 'flash-raming' van het Instituut voor de Nationale Rekeningen.

Tegenover de overeenstemmende periode van het voorgaande jaar is de groei van het Belgische BBP in het derde kwartaal van 2005 versneld tot 1,5%. In het derde kwartaal van 2005 bedroeg de groei nog 1,1% op jaarbasis.

Over heel 2005 zou het BBP toegenomen zijn met 1,5%.

Kosten voor belastingbesparing niet aftrekbaar

De rechtspraak stelt zich almaar strenger op bij de beoordeling van aftrekbare beroepskosten. Nadat al de aftrek werd geweigerd van kosten die niet passen binnen het statutaire doel van een vennootschap (DS 27 oktober 2005), weigert het hof van beroep van Gent in een arrest van 25 oktober 2005 de aftrek van kosten gemaakt met het oog op een belastingbesparing.
Een naamloze vennootschap die een brood- en banketbakkerij uitbaat, koopt op het einde van 1992 aandelen van een oliebedrijf voor een bedrag van zo'n 20 miljoen euro. Een maand later verkoopt ze die aandelen 400.000 euro winst. De meerwaarde op aandelen is vrijgesteld van vennootschapsbelasting.

De bakkerij wil echter de kosten verbonden aan die transactie aftrekken van haar andere belastbare winst. Die kosten omvatten niet alleen de commissies en makelaarskosten, maar ook de interesten op de lening die de vennootschap moest aangaan om de aandelen te kunnen kopen. Die kosten waren hoger dan het bedrag van de meerwaarde op de aandelen.

Omdat de meerwaarde was vrijgesteld van belasting en de kosten werden afgetrokken van de exploitatiewinsten van de bakkerij, realiseerde ze een belangrijke belastingbesparing. Daardoor steeg het eigen vermogen van de vennootschap.

De vennootschap argumenteerde dat de kosten die in het kader van die transactie waren gemaakt, hebben bijgedragen tot de aangroei van haar vermogen. Die bijkomende middelen kunnen opnieuw in de vennootschap geïnvesteerd worden en verhogen haar rendabiliteit. Zo geformuleerd zijn de kosten dus wel degelijk gedaan om in de toekomst belastbare inkomsten te verwerven.

Het hof van beroep oordeelt evenwel dat het niet is omdat alle inkomsten van een vennootschap belastbaar zijn, dat ook al haar uitgaven aftrekbaar zijn. Om aftrekbaar te zijn, moeten de kosten inherent zijn aan de uitoefening van de beroepsactiviteit. Die kosten moeten noodzakelijkerwijze betrekking hebben op de maatschappelijke activiteit van de vennootschap. Daarmee sluit het hof aan bij de eerder besproken rechtspraak die stelt dat kosten slechts aftrekbaar zijn indien ze passen binnen het statutaire doel van een vennootschap.

Kosten gemaakt om een belastingvoordeel te realiseren passen volgens het hof niet in de normale exploitatie van een industriële brood- en banketbakkerij. Daarmee begeeft de rechtspraak zich op een glibberig pad. Welke kosten zijn dan wel inherent aan de bedrijfsactiviteit?

Als een vennootschap fiscaal advies inwint om een geplande investering fiscaal te optimaliseren, zijn dat dan kosten die eigen zijn aan de bedrijfsvoering of een uitgave gericht op een belastingbesparing? Zijn de kosten gemaakt voor het maximaliseren van de notionele intrestaftrek ook niet gericht op een belastingvoordeel?

Op basis van bepaalde overwegingen van het arrest zou men tot de conclusie kunnen komen dat kosten die enkel gemaakt zijn om de notionele intrestaftrek te verhogen, fiscaal niet aftrekbaar zijn. Of dat ook voldoende is om de notionele intrestaftrek zelf te weigeren, is niet zeker. Dat is immers geen aftrekbare beroepskost, zodat de regels van artikel 49 W.I.B./92 er niet op van toepassing zijn.

Lijn-tickets in voorverkoop 20 procent goedkoper

Vanaf vandaag verkoopt De Lijn biljetten en Lijnkaarten in 2.500 supermarkten en krantenwinkels. In elke Vlaamse stad is er minstens één verkooppunt. In voorverkoop zijn tickets twintig procent goedkoper dan op de bus en de tram. De Lijn wil daarmee bekomen dat minder mensen hun ticket pas op de bus of tram kopen, waardoor het openbaar vervoer vertraging oploopt.
,,Uit enquêtes onder reizigers blijkt dat die zich het meeste ergeren aan het gebrek aan stiptheid van het openbaar vervoer'', zegt Tom Van Der Vreken van De Lijn.

In 2004 zijn 30 miljoen vervoerbewijzen op het voertuig gekocht. Bij een voorzichtige schatting van 15 seconden per verkoophandeling betekent dat 125.000 uren tijdverlies. In de veronderstelling dat straks 70 procent van de reizigers zijn vervoerbewijs vooraf koopt, betekent dat een tijdwinst van 87.500 uren.

Vreest De Lijn geen inkomstenverlies? Van De Vreken: ,,We hebben deze operatie heel goed bestudeerd. We gaan echt niet in onze eigen beurs snijden.'' Het gaat in ieder geval almaar beter met de vervoersmaatschappij. In zes jaar tijd is het aantal reizigers verdubbeld.